| 5
Jahre 4-INCHES - Ein Rückblick
Über das Betreiben einer deutschen
Star Wars Toys Website
Heute, am 21.12.2004, wird 4-INCHES 5 Jahre alt. Zumindest blicken
wir heute auf 5 Jahre Online-Präsenz zurück. Was hat sich
in dieser Zeit getan? Wir versuchen einen kritischen und hoffentlich
auch unterhaltsamen Rückblick.
Begonnen hat seinerzeit alles mit eBay. Dort haben wir uns unter
nicht ganz angenehmen Umständen kennen gelernt, als wir gemeinsam
mit weiteren "Geprellten" gegen einen eBay-Verkäufer
eine Sammelklage einzureichen gedachten. Obwohl ich mit Internet-Seitengestaltung
bis zu jenem Zeitpunkt noch so rein gar nichts am Hut hatte, sagte
ich doch interessiert zu, als mich Hunter für sein "Projekt"
zu gewinnen trachtete. Die Idee zu einer deutschsprachigen Star
Wars Website, die sich mit Hasbros Action Figuren beschäftigt,
war bereits in seinem Kopf ersonnen, allein mochte er sich jedoch
nicht an dieses Vorhaben heran wagen.
Ich steckte damals gerade in den letzten Zügen meines Studiums
und hatte jede Menge Zeit (weil jede Menge Unlust, mein Studium
abzuschließen) und so ließ ich mich in den "magischen
Künsten" der HTML-Programmierung unterweisen. Am Ende
erwies ich mich wohl als ein zu eifriger Schüler, überraschte
ich Hunter doch beinahe täglich mit neuen spleenigen Ideen,
die ihm bereits damals den letzten Nerv raubten. Schon damals lief
so manches hinter den Kulissen, das natürlich sonst niemand
mit bekam und es flogen nicht selten die Fetzen.
Alles in Allem habe ich diese heftige und engagierte Auseinandersetzung
mit Inhalten und Entwicklung der Site als einen durchaus produktiven
Prozess erlebt, da so am Ende das Beste unser beider Ideen verwirklicht
werden konnte, wenngleich wir auch beide Abstriche bezüglich
unserer Vorstellungen hinnehmen mussten.
Mit der Zeit nahm 4-INCHES immer mehr Gestalt an und auch das Interesse
an der Site unter unseren Besuchern wuchs und schließlich
fragten auch die ersten Händler an, bei uns werben zu dürfen.
Zeitgleich mit der Installation unseres Händler-Sponsorings
starteten wir auch mit unserem Café, das damals noch über
keinen Passwort geschützten Zugang verfügte und deshalb
auch gleich von einigen Spaßvögeln missbraucht wurde.
So verwechselte so mancher Zeitgenosse dieses Café als Unkosten
freie Werbeplattform (sehr zum Missfallen bereits bei uns werbender
Händler) und auch mit bereits vergebenen Usernamen wurde so
manches Schindluder getrieben. Es war eine recht turbulente Zeit,
aus der unsere mitunter drakonisch wirkenden Netiquette herrühren.
Irgendwann hatten Hunter und ich auch unsere jeweiligen Präferenzen
ausgelotet. Während Hunter sich mehr und mehr auf den Newsbereich
eingeschossen hatte, nachdem die Programmierung der Site vorerst
abgeschlossen war, übernahm ich schon damals recht viel Hintergrundarbeit
und verwaltete die übrigen Bereiche, die unregelmäßiger
zu führen waren.
Es gab aber auch durchaus Durststrecken zu überwinden, da sowohl
Hunter und ich natürlich auch beruflich unterschiedlich (mal
mehr, mal weniger) eingebunden waren und die Aktualität und
die Erweiterung der Site manches Mal gelitten haben. Auch spielte
durchaus die eine oder andere Unlust mit, die Site mit dem gebotenen
Engagement kontinuierlich fortzuführen. Doch irgendwie haben
wir uns immer wieder zusammen gerafft und sind deshalb ziemlich
stolz darauf, immerhin schon 5 Jahre lang durchgehalten zu haben.
In dieser Zeit haben wir mehrere andere Star Wars Websites auftauchen
und auch wieder verschwinden gesehen. In unserer schnell lebigen
Zeit sind 5 Jahre schon eine ganze Menge, gerade im Internet-Bereich.
Schließlich sind wir keine gewerbliche Unternehmung. Zu einem
guten Stück trägt die Akzeptanz durch unsere Besucher
aber auch die anhaltende Werbetätigkeit mehrerer deutscher
Star Wars Händler zu unserem ungebrochenen Engagement bei.
Nicht selten habe ich die Luft angehalten, wenn Hunter sich mal
wieder über die Grässlichkeit der neuesten Verpackungsgeneration
oder die Missbildungen mancher Figuren und gar über die daher
zu vermutende vermeintliche Unfähigkeit so mancher Designer
öffentlich ausgelassen hatte, doch letztlich ist Kritik dort
angemessen, wo sie angebracht ist, nur dann kann Lob über andere
(gelungene) Figuren richtig gewürdigt werden. Gerade in Deutschland
erlebe ich eine deutlich kritischere Haltung gegenüber den
Star Wars Produkten, als beispielsweise in den USA, wo in den einschlägigen
Foren nahezu jede Figur in höchste Höhen gelobt wird.
Am meisten gefreut hat mich aber die Akzeptanz auch durch Hasbro
Deutschland. Für Hasbro sind Fanseiten immer auch eine zweischneidige
Angelegenheit. Schließlich machen Fanseiten kostenlos Werbung
für ihr Produkt. Andererseits sind Fanseiten nicht gerade zimperlich,
wenn es um das Ausplaudern von noch zurück gehaltenen neuen
Produkten geht, zumal Lucasfilm hier spürbar die Finger im
Spiel zu haben scheint. Kein leichter Job. Um so mehr begrüße
ich es, dass mit Hasbro eine freundliche und partnerschaftliche
Kooperation eingegangen werden konnte, die bis dato zum beiderseitigen
Nutzen gut funktioniert hat und hoffentlich auch weiterhin funktionieren
wird.
In den vergangenen 5 Jahren hat sich auch die Landschaft im Verkaufsfeld
Star Wars Action Figuren nachhaltig verändert. Damals existierte
noch das Toy Hunters Journal, das bei vielen Sammlern großen
Zuspruch fand. Mit der Zeit wurde jedoch das Internet immer wichtiger.
Viel schneller konnte hier auf die neuesten Informationen zugegriffen
werden. Auch der Handel hat sich darauf einstellen müssen.
Zahlreiche Händler, die ehemals ein reales Ladengeschäft
führten, haben entweder inzwischen aufgegeben oder aber ihre
Werbetätigkeit ausschließlich auf das Internet und das
eBuisness verlagert. Die großen Kaufhaus-Ketten, die früher
selbstverständlich auch Star Wars im Sortiment führten,
haben nach dem Episode I Handels-Fiasko das Handtuch geworfen und
führen heute kein Star Wars mehr. Wer als Star Wars Toys Sammler
heute kein Internet nutzt, hat es schwer, an die gewünschten
Toys heran zu kommen, zumal ihm inzwischen der Überblick darüber
fehlen dürfte, welche Artikel es inzwischen gibt.
Wir haben noch zahlreiche Ideen, wie es mit 4-INCHES voran gehen
soll. Manches von dem, was von Anfang an vorgesehen war, haben wir
bis heute nicht verwirklichen können, da uns die Zeit fehlt,
alles zu realisieren. Viel wichtige Arbeit, die im Hintergrund abläuft,
um auch diese Ressourcen in absehbarer Zeit zu nutzen und auf der
Site zu präsentieren, kann dem Besucher nicht offenbart werden,
der sich womöglich über zu wenig tägliche Beiträge
wundert. Dennoch muss auch diese Arbeit getan werden und wir versuchen,
einen gesunden Mittelweg zu finden zwischen notwendiger aber nicht
sichtbarer Arbeit im Hintergrund und tagesaktueller Berichterstattung
und Extra-Features.
Letztlich zählt, dass Ihr, unsere Besucher, uns auch weiterhin
gewogen bleibt und Spaß an unserem Angebot findet. Wir jedenfalls
werden uns nach Kräften bemühen, Euch auch in den kommenden
5 Jahren und darüber hinaus mit aktuellen News und Berichten
rund um die Star Wars Action Toys von Hasbro zu versorgen. Selbstverständlich
freuen wir uns auch weiterhin immer, wenn wir eine positive Resonanz
von Euch erhalten oder aber auch konstruktive Kritik, die uns dabei
hilft, unser Angebot an Eure Wünsche anzupassen, denn auch
die Wünsche unserer Besucher ändern sich mit der Zeit,
wie wir immer wieder feststellen konnten.
Auf die nächsten 5 Jahre 4-INCHES. <ai>
Euer 4-INCHES Team
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